พอล เมอร์สัน อดีตแข้งอาร์เซนอล และปัจจุบันเป็นกูรูลูกหนังชื่อดัง ออกมาแสดงความเป็นห่วงต่อฟอร์มการเล่นที่ไม่น่าพอใจของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กองหน้าตัวเก่งของ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล หลังเกมที่พบกับ คริสตัล พาเลซ ในศึกคอมมิวนิตี้ ชิลด์ 2025
โดย เมอร์สัน ให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ ว่า ซาลาห์ กำลังเผชิญปัญหาใหญ่ในการเล่นร่วมกับ เจเรมี ฟริมปง แข้งใหม่ของทีม ซึ่งอาจกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่จะกระทบต่อเส้นทางการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
“สิ่งที่ผมเห็นในสนามเวมบลีย์ มันน่ากังวลจริง ๆ ฟอร์มของ ซาลาห์ ต่ำกว่ามาตรฐานมาก ผมแทบไม่เคยเห็นเขาเล่นได้ย่ำแย่ขนาดนี้ในเกมสำคัญ” เมอร์สัน กล่าวอย่างตรงไปตรงมา
เจ้าตัวยังอธิบายเพิ่มเติมว่า การเล่นร่วมกับ ฟริมปง แตกต่างจากการจับคู่กับ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ อย่างสิ้นเชิง เพราะ ฟริมปง มีสไตล์การเล่นที่เหมือนปีกเสริมเกมรุกมากกว่า ทำให้ ซาลาห์ ไม่ได้พื้นที่เคลื่อนไหวอิสระเหมือนที่เคยได้รับเมื่อมี เทรนต์ คอยซ้อนเกมรับทางฝั่งขวา
“ที่ผ่านมาเมื่อเล่นกับ เทรนต์ ซาลาห์ จะได้ช่องมากกว่า สามารถวิ่งหาพื้นที่ได้ทั่วสนาม เพราะมีคนคอยช่วยเกมรับให้ แต่กับ ฟริมปง มันต่างออกไปโดยสิ้นเชิง และนี่คือสิ่งที่เขาต้องใช้เวลาเพื่อปรับตัว” เมอร์สัน กล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม เมอร์สัน เชื่อว่า ซาลาห์ ยังมีคุณภาพมากพอที่จะกลับมาทำผลงานได้อีกครั้ง เพียงแต่ต้องอาศัยเวลา “เขาเคยพิสูจน์มาแล้วหลายครั้ง หากผ่านไป 2-3 สัปดาห์ เขาอาจกลับมาระเบิดฟอร์มยิงประตูได้ต่อเนื่อง 10 เกมติด หรือทำแฮตทริกได้แบบที่เคยทำมา”
ทั้งนี้ ในเกมล่าสุด ซาลาห์ แทบไม่มีส่วนร่วมกับเกมรุกของ ลิเวอร์พูล ตลอดทั้ง 90 นาที มีโอกาสยิงตรงกรอบเพียงครั้งเดียวเท่านั้น อีกทั้งสถิติในด้านการจ่ายบอลสร้างสรรค์จังหวะ และการลากพาบอลขึ้นไปปั่นป่วนแนวรับคู่แข่ง ก็ไม่สามารถทำได้ตามมาตรฐานเดิม ซึ่งเป็นสัญญาณที่ทำให้แฟนบอล และกูรูหลายฝ่ายเริ่มตั้งคำถามว่า ลิเวอร์พูล จะต้องรีบหาทางแก้ไขอย่างเร่งด่วนก่อนที่ภารกิจป้องกันแชมป์ลีกจะสั่นคลอน
